Как азартные игры вызывают зависимость

Как азартные игры вызывают зависимость: процессы в мозге

Чтобы понять психологию игровой зависимости, следует знать, как работает наш мозг, когда мы выполняем приятные действия. За чувство удовольствия или удовлетворения отвечает дофамин, а связан он с системой вознаграждения.

Система вознаграждения представляет собой серию цепей, соединяющих различные области мозга, наиболее важными из которых являются центры удовольствия и мотивации. Любой полезный опыт, начиная от получения комплимента и заканчивая  сексуальным взаимодействием, заставляет наш мозг активировать нейротрансмиттеры, которые могут либо подавлять, либо стимулировать нейроны.

Дофамин является основным нейромедиатором, ответственным за передачу этой информации. Когда мозг вырабатывает его в достаточном объеме, то мы испытываем чувство удовольствия и эйфории, и склонны снова заняться этой деятельностью. Так, например, когда мы играем в азартные игры, уровень дофамина становится исключительно высоким. Причем некоторые исследования показали, что эти уровни вполне сравнимы с теми людьми, которые употребляют наркотические вещества.

Когда мы делаем что-то, что приносит нам чрезмерное удовольствие, это может кардинально изменить способ передачи сообщений между нейронами в мозге. У гемблеров, имеющих психологическую или генетическую предрасположенность, такой тип поведения может подготовить почву для зависимости.

Итого, когда мозг чрезмерно стимулирован, он усиливает свой защитный механизм, снижая эффективность системы вознаграждения. И вот в этом-то и заключается проблема: чем больше мы играем, тем меньше расслабляется мозг, вынуждая нас повышать активность в поисках так называемого кайфа.

Основные причины игровой зависимости

Существует два типа причин, которые могут стать следствием зависимости от азартных игр:

• Биологические.
• Психологические.

Предлагаем рассмотреть их более подробно ниже.

Биологические причины

Каждый человек наделен уникальной физиологией и генетикой, поэтому все из нас по-разному любят и воспринимают азартные игры. Наша способность расставлять приоритеты в рациональном мышлении, а не поддаваться импульсивным желаниям — это функция мозга, которая сильно варьируется от одного человека к другому. Хотя здоровая химия мозга мотивирует нас повторять действия, которые доставляют нам удовольствие, например, есть или смотреть видео на Ютубе, она также ответственна за развитие пристрастия к приятным занятиям.

Когда дело доходит до биологических причин игровой зависимости, есть еще два фактора, которые могут способствовать развитию вредного поведения:

• Возраст. Игровая зависимость чаще встречается среди людей молодого и среднего возраста.
• Половая принадлежность. Пристрастие к азартным играм также чаще встречается у мужчин, чем у женщин.

Психологические причины

Даже когда повторение первоначально приятных занятий становится вредным, некоторые люди все равно продолжают этим заниматься. Это связано с ожиданием преимуществ, получаемых от зависимости, несмотря на то, что побочные эффекты более распространены.

Эти преимущества могут включать в себя снижение стресса, облегчение от скуки, приятные ощущения, копинг-стратегии.

Люди со слабыми навыками преодоления трудностей более уязвимы к развитию любой зависимости, включая азартные игры. Поэтому работа над тем, чтобы развивать эти навыки имеет решающее значение для лечения или профилактики зависимости.

Кроме того, ряд психологических расстройств, таких как депрессия и тревожность, часто сочетаются с зависимостью. В случае с азартными играми люди могут прибегать к ней, чтобы устранить их симптомы.

Портрет гемблера, имеющего игровую зависимость

Хотя не существует конкретного определения личности игрока, у которого есть зависимость от азартных игр, научные исследования показали, что проблемные гемблеры имеют общие генетические предрасположенности с наркозависимыми.

Вот две основные физиологические особенности, общие для этих двух групп:

• Недостаточная система вознаграждения мозга.
• Минимальная активность в префронтальной коре.

Недостаточно активная система вознаграждения мозга относится к способности испытывать уровень удовольствия. Людей, чья система вознаграждения мозга менее активна, как правило, привлекают действия, которые чрезмерно стимулируют пути вознаграждения.

С другой стороны, префронтальная кора — это область мозга, которая отвечает за принятие решений, когнитивный и импульсный контроль. Исследования показали, что у людей, склонных к азартным играм, как и у наркоманов, активация этой области мозга меньше, чем у среднестатистического человека.

Тревожные сигналы, на которые стоит обратить внимание

Как и в случае с любой другой зависимостью, предупреждающие признаки развития вредного поведения могут быть обнаружены относительно рано либо самим гемблером, либо его друзьями или семьей. Чтобы проиллюстрировать, через что проходит человек, подверженный риску развития пристрастия к азартным играм, мы разделим ранние признаки на две группы:

1. Финансовые.
2. Поведенческие.

Финансовые знаки

Вот некоторые из наиболее распространенных финансовых признаков того, что у человека начала развиваться зависимость от азартных игр:

• Начали везде пропадать деньги: из кошельков, копилок, тайных заначек или банковских счетов.
• Начали пропадать вещи из дома.
• Человек стал жаловаться на то, что ему часто не хватает денег, несмотря на хорошую зарплату.
• Начинает брать деньги в долг чаще, чем обычно.
• Долги перед несколькими людьми.
• Неоплата счетов.
• Недостаток еды дома.

Поведенческие признаки

У человека с игорной зависимостью могут также проявляться следующие поведенческие признаки:

• Отстранение от друзей и семьи.
• Беспокойство без видимой причины.
• Опоздания на работу, в школу, встречи и так далее.
• Пренебрежение обязанностями.
• Начинает говорить о чувстве депрессии, разочарования или о суицидальных мыслях.
• Проблемы со сном.
• Голодание.
• Изменение привычного образа жизни.

Если у вас или у кого-то из ваших близких наблюдается один из тревожных признаков, которые вы не связываете с какими-то жизненными обстоятельствами, то стоит подумать о том, чтобы обратиться за лечением к специалисту, поскольку зависимость от азартных игр можно лечить с большим успехом, если ее обнаружить на ранней стадии.

Больше полезных заметок на азартно-развлекательную тематику вы сможете найти на нашем сайте в разделе Казино FAQ.